En noviembre de 1985, apenas seis semanas después de mi nacimiento y un día antes del vigésimo noveno cumpleaños de mi padre, mis padres abrigaron mi diminuta figura para enfrentar el frío invernal. Después de quitar el hielo del parabrisas de su auto, me llevaron a la Catedral de Cristo Resucitado para ser bautizado en la Iglesia Católica. Por supuesto que no tengo ningún recuerdo de esto, pero quedan las reliquias familiares y las instantáneas de Kodak.

A medida que crecí, también creció mi relación con Cristo y Su Iglesia. Tengo gratos recuerdos de cómo me preparaba meticulosamente para mi Primera Comunión, preocupándome por mi velo para asegurarme de que se veía así. Elegir el nombre de un santo de Confirmación y usar tacones por primera vez fue probablemente lo más destacado de mi vida de doce años. Aprender más sobre los "por qué" de nuestra fe se encuentra entre algunos de mis mejores recuerdos de la escuela secundaria y preparatoria. Me encantaba ser católico. Siempre tengo. Algo en su belleza ordenada con tradición y verdad siempre me ha cautivado.?

Pero pasó el tiempo y con él, mi ingenuidad se desvaneció. Empecé a encontrar diferentes opiniones y argumentos. Mi visión se estaba ampliando, empatizando con aquellos cuyas circunstancias de vida eran tan diferentes a las mías. No todo en la vida es tan sencillo, tan blanco y negro, o tan fácil de explicar. Empecé a ver a la Iglesia en todas las formas en que estaba quebrantada en lugar de las muchas formas en que me ayudó. Amigos y compañeros de clase comenzaron a señalar su escepticismo sobre la fe católica y Dios por completo.

Empecé a ver cómo amigos y parientes se alejaban de la Iglesia y, mientras se sentían libres de las cadenas de la religión, yo me encontraba entre la confusión y la defensiva.

¿Estuve equivocado acerca de Dios y la Iglesia todo el tiempo? ¿Sería la vida realmente más fácil si dejara todo esto atrás?

Después de todo, sus críticas eran válidas. Si la Iglesia era perfecta como decía ser, entonces ¿cómo podrían tantos acusar de ser lastimados por ella? Si los sacerdotes estaban destinados a ser las manos y los pies de Cristo, ¿cómo podríamos ser testigos de que se encubrieran tantos abusos horribles? Si Cristo es amor y vino a enseñarnos a amar, ¿por qué la Iglesia no aceptaría a todos tal como son? Si la Iglesia estaba destinada a acercarnos al Padre, ¿por qué me encontré con líderes que eran falsos y que vivían una doble vida?

Vivimos en una época en la que tanto es incierto, tanto está cambiando. Cada mañana parece que nos despertamos con nuevos titulares, más sombríos que el anterior... más injusticia, más agitación, más destrucción y más incógnitas. Vemos este quebrantamiento en todas partes y, lamentablemente, la Iglesia no es una excepción.

Entonces, ¿dónde está Dios en todo esto? Si Él de hecho nos ama como dice, ¿por qué nos dejaría aquí para arreglar todo el lodo por nuestra cuenta?

Afortunadamente, no lo hace.

Con demasiada frecuencia, la gente confunde a la Iglesia con Cristo mismo. La Iglesia está formada por personas quebrantadas, que a veces han lastimado a otros de manera indescriptible, pero la Iglesia instituida por Dios mismo, en sus enseñanzas y moralidad ES perfecta. ¿Cómo es posible que un Dios perfecto nos dé algo menos que eso?

El Evangelio de Lucas revela que Cristo mismo estableció la Iglesia Católica. No se limitó a crear una mera institución burocrática. Más bien, le dio a su pueblo una comunidad viva que respira. Uno que es sostenido y guiado por el Espíritu Santo. Dicho esto, somos personas comunes como tú y yo quienes formamos la Iglesia. Personas que han sido lastimadas. Personas que cometen errores y no siempre están a la altura de su potencial.?

Se nos dice una y otra vez que Dios es más grande que todas nuestras luchas, heridas y angustias. Entonces, ¿cómo podemos seguir viviendo entre las dolorosas realidades de este mundo fracturado?

Nuestro Padre entiende esto. Él nos ve en todas las duras realidades que enfrentamos, y más que eso, Él se preocupa por ellas. Sí, incluso, y muy especialmente, los que golpean tan dolorosamente cerca de casa. Los que cortan hasta el corazón y el alma de nuestra fe.?

Pero más que mirarnos con amor desde lejos, Él está cerca de nosotros y con nosotros en todo.

Nuestro Dios es un Dios personal y quiere una relación con nosotros. Se extiende, caminando con nosotros de maneras muy tangibles y compasivas. Este amor tangible se encuentra dentro de la Iglesia Católica, e independientemente del quebrantamiento de Su pueblo, Él siempre permanecerá fiel.

Esto es parte de la belleza de participar en los sacramentos.

Somos lavados con agua, limpiados del pecado y bienvenidos nuevamente a la familia escogida de Dios a través del bautismo. Somos escuchados y perdonados, sanados y se nos da la oportunidad de comenzar de nuevo a través de la confesión. Dios elige venir y residir físicamente en cada uno de nosotros cuando recibimos la Eucaristía. Él camina con nosotros en nuestros momentos más vulnerables cuando podemos verlo físicamente y estar cerca de Él en Adoración. A través de la Misa, Él camina con nosotros, llevándonos a una unión más profunda con Él una y otra vez. La Iglesia no es simplemente un edificio donde podemos encontrar una comunidad que también comparte nuestra cosmovisión, es donde se encuentra Nuestro Señor. Recibimos estos sacramentos no solo como una forma de obtener una gracia extraordinaria, sino también para ayudarnos a llevarnos más allá del mundo físico hacia el reino espiritual también.

Y cuando realmente lo piensas, ¿qué tan increíble es que Él pone todas las cosas en su lugar para que podamos experimentar Su amor, no solo saberlo y creerlo?

Él nos apoya y se deleita en nosotros. Él no quiere mal para sus hijos. No quiere confusión ni dolor. Él nunca desearía nada más que lo mejor para cada uno de nosotros. Él siempre está para nosotros, incluso cuando la vida nos presenta desafíos o hacemos un lío. El SIEMPRE esta para ti.?

He experimentado esto en mi propia vida y lo he visto en otros. Incluso cuando el camino está lleno de baches o tomo un camino equivocado, la Iglesia es firme y me conduce de regreso a Aquel a quien amo.

Cuando tranquilizo mi alma y reflexiono sobre la Iglesia en todas las formas poderosas, aunque aparentemente ordinarias, que toca mi vida y me lleva más cerca del Padre, ¿cómo podría recurrir a otra cosa porque es tan obvio que es exactamente donde pertenezco? ??