No puedo recordar cuántas veces se lo dije a alguien o lo escuché: ¿Cuánto tiempo más hasta que volvamos a la normalidad? ¡No puedo esperar a que esto quede atrás y que las cosas vuelvan a la normalidad!

Es comprensible, por supuesto. Estamos cansados de la cuarentena, la trágica pérdida de vidas y empleos. Las oportunidades severamente disminuidas para conectarse con otros. Estamos listos para que todo termine.

Y aunque sin duda será algo bueno cuando terminemos con esto, todos podemos decir, en medio del caos y el estrés, que hemos aprendido a apreciar a nuestras familias y seres queridos. Puedo decir que he ganado una nueva perspectiva.

A pesar del distanciamiento social, esta vez me ha brindado la oportunidad de apreciar y construir relaciones. Durante los primeros meses de la pandemia, viví solo en una ciudad donde prácticamente no conocía a nadie. Me obligó a conectarme más profundamente con mi familia en todo el país y me inspiró a conectarme más regularmente con ciertos amigos. Sin la pandemia, no creo que hubiera experimentado este nivel de apreciación que ahora tengo por estas determinadas relaciones.

Ha empezado a hacerme pensar en mi tiempo, lo que tenía y lo que me queda de él.

Recientemente escuché a un sacerdote hablar sobre cómo este puede ser un momento necesario para que nos enfoquemos en nuestra vida interior: una pausa del ajetreo de la vida que puede restar valor a la comunión con Dios. Incluso las muchas cosas que llenaron nuestros días antes de esta pandemia (trabajo, compromisos sociales, actividades de voluntariado, etc.), aunque buenas, pueden haber sido cosas que estábamos haciendo "simplemente porque sí".

Con todo el tiempo extra que tuve de repente durante las restricciones de COVID, me encontré pasando más tiempo en oración. Sin tantos compromisos y actividades, tuve más tiempo para reflexionar en oración sobre mi vida: mis sueños, miedos y esperanzas para el futuro.

Este tiempo extra no solo me permitió conectarme más regularmente con Dios, sino que también me ayudó a considerar a qué aspectos de mi "antigua" vida realmente me apresuraba a volver. ¿Qué fue realmente fructífero? ¿Qué fue significativo?

¿Estaba ocupado por el simple hecho de estar ocupado y sin ninguna dirección o propósito real? ¿Me estaba perdiendo la riqueza al estar atrapado en las rutinas? ¿Realmente me estaba aprovechando de mis dones y los estaba usando para ayudar a que otros se acercaran más a Dios? ¿Estaba asistiendo a misa y orando simplemente por obligación en lugar de una forma de conectarme mejor con Dios? ¿Qué tan presente estaba realmente con mis seres queridos, incluso cuando podía pasar tiempo con ellos más fácil y libremente? ? ¿Me estaba tomando el tiempo para hacer las cosas que importaban?

En el fondo, ¿estaba viviendo la vida plena que Dios quiere para mí?

Al hacerme estas preguntas sobre mi vida, me di cuenta de que había ciertas cosas que en realidad no quería volver a la normalidad.

Quería aferrarme a mi profundo aprecio por las relaciones, a dedicar tiempo para orar más y visitar el Santísimo Sacramento, y dejar de lado las expectativas sobre el futuro (como hemos aprendido, nadie sabe lo que realmente depara el futuro). Había redescubierto cosas que realmente me importaban y que de hecho me dieron vida.

Por supuesto, hubo muchas cosas buenas antes de la pandemia. Pero también creo que este momento es una oportunidad. Sería desafortunado si no permitiera que el sufrimiento y la percepción obtenidos durante este último año provoquen un cambio duradero en mi vida. Sería desafortunado si me permitiera volver a hacer cosas que realmente no me dieron vida ni satisfacción.

No quiero volver a la normalidad. Quiero volver a una normalidad más rica y gratificante.

Entonces, ¿qué debe cambiar cuando finalmente superemos la pandemia?

¿De qué manera estábamos siguiendo los movimientos?

¿De qué manera estábamos realmente infelices o decepcionados con la vida?

¿Qué dimos por sentado? ¿Poder participar en los sacramentos, pasar tiempo con amigos, trabajar con compañeros de trabajo, sentarnos en una cafetería? ¿Qué podemos abrazar con renovada gratitud?

Más importante aún, ¿de qué manera Dios nos está llamando a ser más intencionales en la fe y en la vida? Porque creo que al otro lado de cada una de esas preguntas está Dios, sosteniendo algo específicamente para nosotros que es mucho mejor de lo que podríamos haber tenido antes.

Mientras esperamos el final de esta temporada desafiante y sin precedentes, podemos tomarnos el tiempo para discernir con oración cómo Cristo tiene algo mejor de lo "normal" en mente para cada uno de nosotros.

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