"¿De verdad crees que allá arriba en las nubes? ¿Hay gente flotando y todos iremos allí cuando muramos?" ¿Crees? "Hace una pausa y despierta la computadora que está frente a nosotros y escribe" Heaven "en Google.

Me estremezco un poco cuando aparece la primera imagen. Son nubes rosadas y bebés en pañales tocando el arpa. "¿Crees que eso es real?" Señala con los dedos la pantalla.

Fue una de las muchas conversaciones que tuve con mi compañero de trabajo. Otros temas incluyeron: ¿Por qué tienes que ir a la iglesia? ¿Odias a los homosexuales? ¿Le rezas a Jesús oa Dios oa todos ellos? ¿Escuchas voces? ¿De verdad crees que nunca tendrás sexo hasta que te cases?

Y déjame decirte, cada pregunta me hizo sudar.

No porque no supiera dónde estaba, sino porque cada vez que lo decía en voz alta, podía ver la etiqueta de "loco" destellando en sus ojos. Me dijo abiertamente una y otra vez que no lo entendía. Todo lo que sabía sobre el cristianismo provenía de programas de televisión como 7th Heaven y escándalos que llegaron a los titulares de las noticias. Lo que lo hizo aún más extraño para él cuando me conoció por primera vez y descubrió que alguien realmente creía en "estas cosas".

Él nunca me estaba interrogando: nos habíamos hecho buenos amigos mientras trabajábamos juntos, uniéndonos a través de programas de televisión, buena comida y nuestro aprecio compartido por las bromas sarcásticas. Hablamos de todo en la vida, incluido él tratando de averiguar cómo podía realmente creer que había un Dios.

Su propio punto de vista fue muy abierto. Definitivamente no creía en algunas cosas alineadas con la Iglesia, pero no las odiaba. Y, sin embargo, podía sentirme caminando sobre cáscaras de huevo cuando abordamos temas con los que sabía que no nos alinearíamos drásticamente. ¿Me odiaría por lo que creo? ¿Dejaríamos de ser amigos? ¿Me etiquetarían para siempre en el trabajo?

Desde mi experiencia, no es fácil hablar con personas con diferentes puntos de vista. ¿Pero el mayor problema que tuve? Lo hice mucho más complicado de lo necesario.

Cuando entré abierto a una conversación en lugar de tener miedo de tener que defenderme, me di cuenta de lo simple que era. Es solo una conversación, no una discusión. Estaba siendo mi peor enemigo al asumir que él estaba haciendo juicios sobre mí. Pero si no los estaba haciendo de él; ¿Por qué pensé que los haría de mí?

Y nuestra amistad solo se hizo más fuerte. Cristianas o no cristianas, todas las amistades se basan en la confianza mutua y el respeto mutuo y en encontrar una empatía más profunda por el otro. Cuanto más te inclinas hacia él, más construyes una base para algo en lo que todos podemos estar de acuerdo: amar bien a las personas. Lo cual suena mucho a lo que Jesús nos llama en primer lugar.

Quiero que mi amigo conozca a Dios. Pero eso no sucede sin amistad. Crece y se construye como cualquier otro, hablando de las cosas que son importantes para nosotros y seguir amándolas lo mejor que sabemos.