"Entonces, ¿cuál es la salsa secreta? ¡10 años después, ustedes deben tener algunos consejos de expertos!"?

Una amiga nuestra nos pidió una noche consejos matrimoniales. No tenía una respuesta lista; Sinceramente, apenas podía creer que mi marido y yo tuviéramos edad suficiente para decir que llevamos 10 años casados.

"El Espíritu Santo", respondí. "No tenemos ningún consejo secreto, aparte de confiar en el Espíritu Santo para que nos guíe a través de todo".

Si bien eso puede parecer nada más que una buena respuesta para la Escuela Dominical, lo dije con toda sinceridad, dando crédito a quien se lo merece. Las intensas emociones del noviazgo y los primeros meses de matrimonio pueden haber sido encantadoras y todo eso, pero al menos en mi experiencia, pronto me di cuenta de que el matrimonio no es para los débiles de corazón.

En la escuela secundaria, una de mis películas favoritas era la adaptación cinematográfica de la novela The Notebook de Nicholas Sparks. Como un impresionable joven de diecisiete años, la historia de amor de Noah y Allie se convirtió en el pináculo del romance: bailar en calles iluminadas por la luna, escribir cartas de amor a mano, mirarse a los ojos en un bote de remos en medio de un lago lleno de cisnes. Afortunadamente, cuando conocí a mi esposo siete años después, ¿gran parte de la fantasía cinematográfica se desvaneció? o eso pensé. Estaba encantada de encontrar el amor verdadero, ansiosa por escribir nuestra propia historia de amor. Al final resultó que, aunque pensé que había madurado lo suficiente como para salir del romance poco realista retratado en las novelas y en Hollywood, me sorprendió descubrir cuántas historias de amor imaginarias seguían impregnando mis expectativas para el matrimonio en la vida real.

Mirando retrospectivamente las anotaciones del diario de los primeros años después de la boda, escribí:

"Realmente no sé qué esperaba del matrimonio, pero sé que no esperaba esto".

Con "esto" me refería a nuestros oscuros y dolorosos años de espera por tener hijos. En los años dos y tres de matrimonio, estábamos en medio de una infertilidad inexplicable. A lo largo de esa temporada me sentí distante de Dios y de mi esposo. Esperaba que el viaje hacia el comienzo de nuestra familia fuera romántico y feliz, lleno de alegría y emoción, al igual que los muchos anuncios de embarazo que salpicaban mis redes sociales. Y, sin embargo, nuestra experiencia no fue más que. Prueba tras prueba desgarradora mostró una línea y no dos, un recordatorio cíclico de cómo nuestra vida familiar no está comenzando como siempre había imaginado que sería.

Anhelaba tanto ser madre. Y cuando mis sueños no se hacían realidad, comencé a volverme hacia adentro, a retirarme de la comunidad y de las relaciones.

En lugar de apoyarse en el dolor conmigo, mi esposo no sabía muy bien cómo afrontar la angustia. No supo cómo lidiar con la tristeza de su esposa y remediar la situación. Quería arreglar las cosas, mejorarlas. Todo lo que quería hacer era revolcarme y llorar. Recién estábamos en nuestro segundo año de matrimonio y ya la idea de bailar en las calles iluminadas por la luna y escribir notas de amor parecía poco realista e inverosímil. Tanto para mi felices para siempre.

Pasaron dos años y todavía no hemos podido quedar embarazadas. La montaña rusa emocional por la que atravesamos estaba pasando factura a nuestra relación, por lo que decidimos soltar nuestro control sobre el deseo de concebir y, en cambio, abrir nuestros corazones a la posibilidad de la adopción, si es a eso a lo que Dios nos está dirigiendo. Tan pronto como completamos el curso de adopción requerido, finalmente aparecieron esas dos líneas rosadas tenues.

En nuestra lucha contra la infertilidad, me di cuenta de que creé una imagen mental de una familia y puse mi corazón en ella, siguiendo una línea de tiempo que deseaba. Mis expectativas de matrimonio parecían estar en los lugares equivocados. Si bien a menudo decíamos que estábamos orando por un milagro, en realidad había poco espacio para que el Espíritu Santo obrara. ¿Cuando las cosas no iban "según el plan"? ¿Al menos según mi plan? la tentación era preguntarse por qué las cosas no son como deberían ser.

Cuando mi esposo no se inclinó hacia mi dolor como pensé que debería hacerlo, comencé a preguntarme si realmente tenía lo que se necesita para ser mi esposo. Empecé a cuestionar lo que Dios planeó para nuestro matrimonio y para nuestra familia, especialmente porque nuestras oraciones por tener hijos no se estaban cumpliendo.

Cuando dejé ir las expectativas que sin querer puse en mi matrimonio y nuestra familia, me volví más consciente de cómo el Espíritu Santo había estado presente en nuestro matrimonio y en nuestra familia todo el tiempo. Solo cuando renunciamos al control de nuestra fertilidad y se la devolvimos a Dios, experimentamos el milagro de caminar con Dios y estar más en sintonía con Sus planes para nosotros.

Debido a que no tuvimos hijos durante los primeros años de nuestro matrimonio, pudimos concentrarnos en nuestra relación y las complejidades que surgieron cuando fusionas dos vidas en una.

Si bien mi esposo y yo tenemos muchos pasatiempos e intereses compartidos, también teníamos muchas diferencias que requerían un enfoque y un esfuerzo intencionales. Nací y crecí católica en una familia de clase media baja en Filipinas, mientras que mi esposo creció como un niño misionero evangélico en un pequeño pueblo de Alberta, Canadá. Soy hija única introvertida, mientras que mi marido es el mayor extrovertido de tres hijos.

Las diferencias en nuestras prácticas de fe como cristianos católicos y evangélicos devotos exigieron que ambos nos comprometiéramos con nuestra fe de maneras poco convencionales.

Cuando empezamos a salir, ambos asumimos en secreto que uno de nosotros se convertiría por el otro.

Diez años después de nuestro matrimonio, ninguno de nosotros se ha convertido, pero puedo decir honestamente que nuestros caminos de fe individuales y familiares se han fortalecido gracias a la intencionalidad y la inversión que hemos puesto para que nuestro matrimonio ecuménico funcione.

Admito que en los primeros años de matrimonio, hubo temporadas y circunstancias que me hicieron preguntarme si la vida habría sido más fácil si me hubiera casado con un católico, alguien que compartiera mis prácticas y creencias de fe. Pero a través de la oración y la guía espiritual, el Espíritu Santo continúa convenciéndome de que mi vocación al matrimonio no se trata de establecer expectativas para lo que es fácil; más bien necesito volver mis ojos hacia lo que es santo.?

Entonces, cada vez que surgía la tentación de fantasear con un cónyuge imaginario que podría ser "mejor adecuado", pude volver mis ojos hacia el Espíritu Santo y pedirle que continuara obrando en mi corazón y en mi matrimonio.

El Espíritu Santo está verdaderamente presente en todos los detalles; si tan solo tuviera ojos para ver. Con demasiada frecuencia me perdía en mis propios planes y expectativas al presenciar cómo Dios está santificando fielmente a mi esposo y a mí individualmente y como familia.

Dios no sólo estuvo presente en las cosas grandes como la infertilidad y el ecumenismo, sino también en las pequeñas. Frustrada por la cantidad de veces que he tenido que recoger calcetines sucios por toda nuestra casa, me propuse comenzar un recuento de las muchas veces que he tenido que recoger los calcetines de mi marido.

Iba a escribirlo en una hoja de papel y pegarlo en la pared de nuestro dormitorio. Quería hacer una representación visual de lo descuidado que había sido, para poder ponérselo encima.

De repente, recordé los pasajes de las Escrituras que habíamos elegido leer en nuestra boda:

"El amor es paciente, el amor es amable. No tiene envidia, no se jacta, no es orgulloso. No deshonra a los demás, no es egoísta, no se enoja fácilmente, no guarda ningún registro de los errores. El amor no se deleita en el mal sino que se regocija con la verdad. Siempre protege, siempre confía, siempre espera, siempre persevera."? (1 Corintios 13:4-7, el énfasis es mío)

Ay. Quería ser reivindicada, ser justificada en mis frustraciones por tener que servir a mi esposo de esa manera. Si bien quería demostrar un punto de manera infantil, el Espíritu Santo fue lo suficientemente paciente conmigo como para recordarme suavemente los valores que tenía y las virtudes que quería practicar.

Es verdaderamente salvaje lidiar con tu propio egoísmo cuando estás tratando con otra alma que está tan profundamente entrelazada con la tuya.

En mis diez años de matrimonio, no esperaba enfrentar tantas versiones feas de mí mismo con tanta frecuencia, por las cosas más triviales. Ninguna cantidad de comedias románticas y novelas románticas podría haberme preparado para luchar con mi voluntad o elegir priorizar las necesidades de mi cónyuge sobre las mías.

Nuestra cultura habla bastante alto sobre "vivir tu mejor vida", o la libertad de "tú lo haces", a menudo a expensas de relaciones valiosas. Nos bombardean con mensajes sobre el cuidado personal y la realización personal, susurrando ideas de que si algo ?o alguien? está en el camino de ser tu mejor yo, entonces eres libre de seguir adelante en busca de pastos más verdes.?

Lo digo con toda sinceridad: el único "salsa secreta" real para un buen matrimonio es la total confianza en el Espíritu Santo. Porque abandonados a nuestra suerte, nos volveremos hacia fantasías e ideales, amor falso en lugar de relaciones santificadoras. Si dependiera únicamente de mí, no sé si nuestro matrimonio lo hubiera logrado. Afortunadamente, no todo está bajo mi control. Por gracia, Dios ha protegido mi matrimonio y mi familia y nos ha mantenido bajo su cuidado.

De maneras que sólo son posibles con la ayuda del Espíritu Santo, mi matrimonio se ha cimentado en el verdadero propósito de la vocación matrimonial: estimularnos unos a otros hacia la santidad, llevándonos unos a otros a los brazos de Dios. Necesitamos estar atados a una realidad espiritual; de lo contrario, nos veremos atrapados en un romance imaginario más adecuado para pantallas plateadas o cuadrados estilizados.

Si bien todo esto suena muy bien, sé por experiencia que no se siente práctico que solo se diga que el Espíritu Santo hizo todo el trabajo. Debo aclarar que tenía que haber un cambio de corazón real de nuestra parte que permitiera que el Espíritu Santo obrara más claramente a través de nosotros. Eso no quiere decir que Él no pueda trabajar sin nuestro esfuerzo, porque seguramente Él es más capaz que eso, pero puedo decir que experimenté Su poder más radicalmente cuando cambié mi postura hacia Él.

Aquí están Tres formas prácticas de combatir las falsas expectativas. en el matrimonio para orientaros hacia la realidad espiritual de vuestra vocación:

  1. Estar en la Palabra.? ¿Qué mejor manera de escuchar a Dios y escuchar Su mensaje para nosotros que sumergirnos en Sus propias palabras en las Escrituras? Últimamente he estado reflexionando sobre las pepitas espirituales de Efesios 4:26-27, 31-32: "Airaos y no pequéis; no se ponga el sol sobre vuestro enojo, y ¿No darle oportunidad al diablo? (...) Quítense de vosotros toda amargura, ira, ira, clamor y calumnia, y toda malicia. Sed benignos unos con otros, misericordiosos, perdonándoos unos a otros, como Dios os perdonó a vosotros en Cristo.” (énfasis mío). Pienso en el momento en que quería llevar la cuenta y demostrar mi punto vengativamente. Al hacerlo, deja espacio para que el diablo abra una brecha entre mi esposo y yo, pero afortunadamente, el Espíritu Santo intervino con la sabiduría de las Escrituras.

  2. Estar en el mismo equipo.? Debido a la naturaleza ecuménica de nuestro matrimonio, a menudo pensaba en nuestra discusión entre católicos y católicos. Las diferencias protestantes como "nosotros vs. a ellos". Muchos de nuestros argumentos de fe comenzaron con: "Ustedes hacen esto, ¿pero nosotros hacemos esto?" Sentarse en lados opuestos de la mesa nunca equivalía a ningún tipo de resolución pacífica. Un gran avance para nosotros fue cuando decidimos que cuando se trataba de nuestro matrimonio, no había nada de "nosotros contra nosotros". a ellos". No hay "otro" equipo; nosotros son el equipo. Más importante aún, debemos recordar siempre el hecho de que somos un equipo de tres: esposo, esposa y Dios.

  3. ¿Rodearte de porristas? para tu matrimonio.? Nuestra cultura hace un excelente trabajo al apoyar al individuo, pero a veces, al hacerlo, hace más daño que bien. No hay escasez de ideas visuales para una fiesta de bodas, pero sería difícil encontrar consejos para seguir apoyando a una pareja mucho después de la boda. Una amiga mía me dijo una vez que cuando otra amiga suya comenzó a considerar la idea de romper su voto matrimonial, le habló con cariño y le recordó que, como dama de honor en su boda hace años, no estaba allí solo para quedarse de pie. con la novia para las fotos bonitas. Tu matrimonio necesita gente así en tu esquina. Mi esposo y yo pertenecemos a un grupo de hombres y mujeres que se reúnen regularmente. Personas que están al tanto de los entresijos de nuestra relación. Personas que no tienen miedo de decir "estás fuera de lugar" o "necesitas sanar". Dejemos que la sabiduría del Espíritu Santo venga a través de otros.

Se lo dejo al Papa St. Juan Pablo II para resumirlo todo:

"El matrimonio cristiano, como los demás sacramentos, 'cuya finalidad es santificar a los hombres, edificar el cuerpo de Cristo y, finalmente, dar culto a Dios', es en sí mismo una acción litúrgica que glorifica a Dios en Jesucristo y en la Iglesia. ". (Familiaris Consortio, artículo 56)