Una vez fui católico ausente. Pasé por el final de mi adolescencia y principios de los veinte persiguiendo la realización en cosas fugaces. Siempre me sorprendía cuando mis esfuerzos se quedaban cortos y pensaba que el secreto debía estar en una relación romántica significativa y comprometida. Tenía hambre de amor.

Pasé tiempo en clubes y bares buscando a la chica "única". Cuando un amigo me invitó a un evento de jóvenes católicos, fui porque me prometió que conocería chicas (¿sabía cómo convencerme?). No me di cuenta de que encontraría lo que anhelaba en un encuentro con el amor de Dios y que todo el enfoque de mi vida cambiaría.

¿Dónde estaría mi vida sin esa invitación? Dudo incluso en preguntarme. Nunca habría tomado la iniciativa de volver a mi fe. Necesitaba a alguien que me ayudara a entrar.

Durante un tiempo, los círculos católicos intentaron crear una "cultura de bienvenida" en nuestras parroquias católicas. Lamentablemente, la bienvenida no siempre es suficiente.

Welcome supone que las personas están tomando la iniciativa de entrar a una iglesia por sí mismas, pero la mayoría de las personas no están dispuestas o preparadas para intervenir por sí mismas.

Había experimentado la iglesia antes, pero no veía lo que tenía para ofrecerme. Nunca hubiera atravesado esas puertas a menos que alguien se acercara a mí y me hiciera entrar.

Es lo mismo para tantos jóvenes de hoy. Atrás quedaron los días en que la gente buscaba la iglesia católica más cercana y la convertía en su hogar. De hecho,? El 59% de las personas que crecen como cristianas toman la decisión de dejarlo atrás durante un período prolongado o de forma permanente después de los 15 años. . Para las generaciones más jóvenes, los lazos que los unen a la fe de su crianza son más tenues que nunca.

Necesitamos ir más allá de una "cultura de acogida"; necesitamos crear una cultura de invitación radical. Necesitamos invitar personalmente a la gente.

En esta época de cambios radicales en la práctica religiosa había una oportunidad. Es posible que las personas no perciban la relevancia del cristianismo católico en sus vidas, pero pueden percibir que algo falta en sus vidas.

¿Qué faltaba en mi vida en ese entonces? Si me hubieras preguntado entonces, habría dicho relación. Pensé que la felicidad significaba encontrar "al indicado", pero no sabía que "aquel" que mi corazón anhelaba era en realidad Jesús. Estaba buscando en los lugares equivocados para encontrarlo.

Creo que todo el mundo es consciente en algún nivel de que algo falta en su vida. Deben ser invitados a considerar si lo que les falta es una relación con su creador. Y si se les invita (y tal vez más de una vez), ¡podrían decir que sí!

Imagínese esperar llenar una boda de gente haciendo que la boda sea "acogedora", en lugar de enviar invitaciones. ¿Cómo sabrían los invitados que era acogedor, y mucho menos? sucediendo , sin ser invitado ??

Más bien, Jesús usa la misma analogía de un maestro que prepara un gran banquete (p. Ej. bienvenido), al mando de una amplia invitación.

Salid pronto a las calles y a los callejones de la ciudad, y traed a los pobres, a los lisiados, a los ciegos y a los cojos. (Lucas 14:21)

El maestro muestra desesperación por recibir gente a su banquete. Está desesperado por nosotros.

La pregunta es, ¿lo ayudaremos a llenar su banquete invitando a los invitados que está desesperado por recibir?