¿Cómo prepara a sus hijos para recibir los sacramentos? ¿Y cómo podría afectar nuestro papel como padres?

Para todos nuestros niños antes, ser parte de una parroquia y la comunidad escolar, fue un esfuerzo de colaboración entre pastores, maestros y padres. Todos ayudaron. Este fue el caso de mis dos primeras hijas. Se prepararon para recibir los sacramentos con sus compañeros y nosotros nos preparamos en casa. La parroquia organizó ensayos y hubo una celebración comunitaria ese día. Nuestra familia extendida también celebró con nosotros.

Para mi tercera hija, Sophie, la experiencia fue justo en medio de la pandemia.

Al principio, no estábamos seguros de si llegaría a hacer su primera confesión o recibir su primera Comunión. Definitivamente no podría experimentarlo junto a sus compañeros de clase. La celebración probablemente se limitaría solo a nuestra familia inmediata. Me hizo pensar en lo que sería más importante para Sophie experimentar, por supuesto, secundario al sacramento en sí.

Recuerdo algunos momentos significativos que tuve con nuestras chicas mayores. Después de hacer su primera confesión, lo celebramos con golosinas en McDonald's con helado y papas fritas. ¿Por qué? Recuerdo la línea de Lucas 15, "habrá más gozo en el cielo por un pecador arrepentido". Quiero ayudar a traer el cielo a la vida de mis hijos. Así que las golosinas son una gran parte de nuestra celebración cada vez que nos confesamos, no solo la primera.

Para ellos, también tomamos su lista de pecados, conocidos solo por ellos mismos y por Dios, y los prendimos fuego en nuestro patio trasero. Esto fue para simbolizar el perdón de Dios que experimentaron en el sacramento de la confesión. Han mantenido esa tradición, y todavía esperan prender fuego a su lista cada vez que se confiesan.

Me di cuenta de que, independientemente de las circunstancias que rodeen los primeros sacramentos de Sophie, yo podría estar allí como padre para deleitarme con ella y hacerlo memorable y significativo. Podría celebrar la misericordia y el perdón de Dios.

De niño, puede resultar difícil comprender la importancia y la profundidad espiritual de los sacramentos.

Tampoco quiero que ella piense que es algo que hacen los niños católicos. Si puedo deleitarme en ella personalmente y celebrar el perdón, entonces quizás su relación con Dios también pueda ser personal y llena de misericordia.

Las restricciones de COVID se han aliviado un poco ahora y la escuela y la parroquia abrieron la oportunidad para que Sophie hiciera su primera confesión. Cuando fuimos a la iglesia, tuvimos que alinearnos a 6 pies de distancia afuera de la puerta principal. Cuando nos dejaron entrar, Sophie fue guiada hacia el confesionario donde hizo su primera confesión. Vanessa y yo esperamos afuera y cuando Sophie terminó, tuvimos un momento en la iglesia, para nosotros solos para orar y agradecer a Dios. La experiencia de estar solos en la iglesia fue personal e íntima. ¡Dios estaba ahí solo para Sophie!

Este momento único nos brindó a todos la oportunidad de abordar los sacramentos con un nuevo sentido de gratitud y significado. COVID eliminó parte del proceso que parecía simplemente seguir los movimientos. No solo nos dijeron que la primera confesión de Sophie sería en una fecha y hora específicas. Se nos preguntó si le gustaría que Sophie recibiera la Santa Cena.

Tuvimos que pensar en la Santa Cena de una manera nueva. Nos dio la oportunidad de hacer una pausa y considerar, ¿por qué es importante hacer esto? ¿Por qué Dios desea esto para nosotros?

Logramos redescubrir la confesión como "signos visibles de la gracia invisible de Dios". Esta es la misma oportunidad para todos nosotros, especialmente en nuestro regreso a misa ya que las parroquias abiertas pueden ser un redescubrimiento. Hay una invitación a considerar el don de adorar a Dios y abordarlo con un sentido de gratitud completamente nuevo y un nuevo significado.

A Sophie le encantó su obsequio y encendió su primera lista en llamas. En el corazón de los sacramentos está un Dios que nos ama personalmente, y ella llegó a experimentar eso de una manera profunda. Aunque COVID-19 ha cambiado nuestras circunstancias, todavía podemos recibir los sacramentos y la gracia que los acompaña.