¿Cómo educamos a nuestros hijos para que respeten y utilicen bien la tecnología? ¿Cómo integramos a Dios en nuestra relación con nuestras herramientas?

JM Boyd es feligrés y padre en la Arquidiócesis de Vancouver y cría a seis hijos de 1 a 16 años con su esposa. Viene de 20 años de experiencia en marketing y tecnología y pasó los últimos 16 explorando cómo criar niños que piensan críticamente sobre la tecnología, la vida y la fe. Hablamos con él sobre cómo él y su esposa abordan el uso de la tecnología con sus hijos de diferentes edades.

B: ¿Cuántos hijos tienes y qué edades?

JB: Tenemos seis hijos de edades: 16, 14, 11, 8, 4 y 1.

B: ¿Por qué la gestión de la tecnología es una parte tan importante de cómo crías a tus hijos para honrar a Dios?

Sabemos que nuestra vocación es criar a nuestros hijos en la fe y ayudarlos a comprenderla, y parte de eso es saber cómo compartir su fe con los demás. Para compartir su fe con el mundo, tienen que estar en el mundo y experimentarlo. Necesitan oportunidades para discutir y saber cómo responder a las cosas. La vida les vendrá con muchas preguntas y quiero que sepan que pueden acudir a nosotros con preguntas y sentirse cómodos explorando cosas.

Tenemos la intención de poner cosas delante de ellos que les ayuden a aprender cómo hacer preguntas y aplicarles la fe.

La ayudé a encontrar algunos blogs para seguir en Instagram que están modelando cómo involucrar bien a Dios en la vida. ¿Esto también le da su perspectiva sobre la fe? Siguiendo otras cosas y dándole diferentes culturas y puntos de vista. Cualquier cosa para instigar la discusión y crear más conversación porque ahí es donde ella puede encontrar a Jesús.

De la misma manera, hacemos las cosas juntos como familia. Escuchen juntos las charlas sobre los Frailes y el Padre Mike o las Hermanas de la Vida. Nos encanta leer, así que escucharemos los mismos audiolibros al mismo tiempo. Nos da la oportunidad de conversar. Como ejemplo, acabamos de terminar Dune. Esto creó un montón de oportunidades para conversar. Desde una edad temprana, comenzamos el hábito de separar una película en el camino a casa desde el cine o después de ver algo juntos en familia. Eso se convirtió en un modelo para las preguntas que se harían a sí mismos al leer, mirar o escuchar cualquier cosa. ¿Qué intenta hacerme sentir o pensar el autor o el director? ¿Con qué estoy de acuerdo o en desacuerdo, y qué se siente cuestionable o contrario a lo que creo?

B: ¿Cómo se te ocurrieron estas reglas?

JB: Empezamos pensando en nuestro objetivo en la crianza de los hijos. ¿Cómo queríamos que fueran nuestros hijos cuando fueran adultos? ¿Cuál es el conocimiento, las habilidades y la experiencia que necesitarían para ser esa persona? No solo tendrá que suceder si les decimos que sean una determinada persona. Así que creamos formas para que tengan experiencias que llenen el deseo de encontrar a Jesús. ¿Cómo los empujo a conocer a Jesús? Conocer y amar a Jesús por encima de cualquier otra cosa y desearlo realmente. Pero para hacerlo, tienen que conocerlo y experimentarlo personalmente.

Mi hijo mayor y yo escuchábamos juntos los mismos podcasts cristianos, algunos más atrevidos que otros. Pero luego tenemos la oportunidad de hablar de ello. Puedo ayudarla a navegar por diferentes perspectivas en lugar de dejar que lo haga sola. Queremos enseñarles a tener una mente perspicaz. ¿Qué intenta decirme esta película? Tenemos que preguntarnos esas cosas también en torno a nuestra fe.

Estoy aquí para enseñarles cómo pensar para que puedan pensar por sí mismos. Tengo que tener cuidado de no quedarme atascado pensando por ellos, una trampa en la que muchos de nosotros nos metemos.

No podemos atenderlo a su alrededor en lugar de encontrarlo por sí mismos. En el mundo, tienen que discernir por sí mismos.

B: ¿Hay alguna filosofía subyacente?

JB: He visto a mucha gente que protege a los niños del mundo, y en el momento en que tú no eres la barrera y ellos son arrojados al mundo, de repente son devastados por el mundo. No quería que eso sucediera.

Tampoco quería ser autoritario. Nuestra regla es que no les pedimos nada que yo no me imponga.

Si les pido que limiten el tiempo en su teléfono, tengo que limitarlo yo mismo. Obviamente, existe flexibilidad con nuestros hijos mayores que se han ganado nuestra confianza y asumido más responsabilidades.

Cada dos semanas, hacemos un recorrido informal de a quién sigues en Instagram y hablamos de ello. No es que todos tengan que ser cristianos, pero todos tenemos que estar de acuerdo con lo que estamos siguiendo y por qué, o al menos hemos tenido una conversación intencional sobre lo que están consumiendo.

La oración es algo muy importante. Orando por nuestra familia y amigos. Orando por ciertos regalos para nuestros hijos, y no solo por nosotros mismos, sino haciéndolo con ellos. A medida que lo modelamos, lo hacen por otros y ven el impacto que tiene en ellos. Esto es lo mismo con una relación con Jesús.

No asumimos que no saben cómo ser amigos de Jesús. A veces, puede incomodarlos un poco, pero así es como también aprenden. Les pedimos a nuestros hijos que oren por nosotros. Les pedimos que disciernan y piensen por sí mismos.

Si preguntan sobre la lectura de un libro, les preguntamos qué saben al respecto. Pídeles que busquen reseñas y pregúntales qué creen que podrían obtener de ellas. A veces es solo entretenimiento y eso está bien, especialmente dependiendo de qué más esté sucediendo en su vida.

Lo ideal es pasar la misma cantidad de tiempo con la tecnología en silencio, ya sea solo para orar o para pasar el rato. Da espacio para que no haya ruido. En el silencio, ahí es donde Dios nos habla. Y además, nuestro mundo es tan ruidoso. Todo lo que enfrentan cuando salen de casa es mucho ruido que nos ayuda a evitar cosas que les resultan incómodas. Recuérdeles que está bien estar callados y en silencio. También está bien sentirse incómodo.

B: ¿Cómo encuadras la tecnología?

JB: Queremos que nuestros hijos tengan un equilibrio y una relación saludables con la tecnología porque no va a ninguna parte. Va a estar en sus vidas para siempre y ya no vivimos en un mundo en el que podemos separarnos de nuestro mundo. Así que les facilitamos hacerlo.

La tecnología no es inherentemente algo malo. Lo único que tiene una referencia de más maldad innata es Internet porque es mucho más un salvaje oeste.

Al final, su hijo terminará con algo que no ama. Entonces, ¿cómo van a responder cuando interactúan con algo mal? ¿Esconderse de ti o preguntarte por eso?

B: ¿Quién tiene su propia tecnología? ¿Cómo decidiste eso?

JB: Tenemos una computadora familiar que está abierta y protegida con contraseña. Cualquiera puede usarlo pero tiene que solicitarlo. Los más pequeños no pueden introducir la contraseña.

Todos menos los dos más jóvenes tienen dispositivo móvil, y sé que suena loco. Todo es solo iPhone antiguo y todo por razones prácticas. Pueden enviarnos mensajes de texto en caso de emergencia o escuchar audiolibros (la única aplicación que pueden escuchar). Mucho de eso es parte de su educación. Algunos son educados en el hogar y otros van a la escuela, pero no se les permite traer sus dispositivos a la escuela.

Usamos el Aplicación Screen Time a través de Apple. Tienen que solicitar el uso de sus aplicaciones. Nos envía (a los padres) un mensaje y les damos acceso para determinadas horas.?

Para nuestra mayor, ella tiene un número de teléfono, sinceramente para hacernos la vida más fácil como padres. Ella es la única niña con una aplicación de redes sociales, Instagram y algunas herramientas de edición de fotos. Rara vez publica en Instagram, sino que lo usa como la comunicación principal con sus amigos. Cuando se trata de chatear en Instagram, no quería protegerla ni impedir que entablara relaciones con amigos, pero no quería quedarme ciega ante lo que estaba pasando. Tenemos acceso a su cuenta y ella tiene que solicitar acceso cuando acceda a ella. No miro sus chats personales, pero tengo acceso a ellos y ella lo sabe y sus amigos saben que puedo ver de qué están hablando. De la misma forma, ella tiene acceso al mío. Ella puede revisar mi teléfono. Si voy a pedir transparencia a mis hijos, tengo que mantener el mismo valor.

También tenemos resúmenes semanales que nos muestran a qué dedican su tiempo. Por ejemplo, puedo ver que tal vez pasó 6 horas en dos días con Libby escuchando un audiolibro. Me da una razón para preguntar sobre lo que está leyendo y también para participar en las cosas que le interesan.

B: ¿Cómo afecta esto su propio uso de la tecnología?

JB: Mi hija mayor tiene acceso a mi teléfono y trato de ser abierta con mi teléfono tanto como puedo, como no tener siempre los auriculares puestos y mantener la pantalla en alto. Si estoy viendo algo en Youtube y los niños están cerca, pueden pedir verlo y se lo mostraré. Me hace muy consciente de cuánto estoy en mis dispositivos.

B: ¿Cómo gestionas el uso de la tecnología en las casas de los amigos? ¿Y en la escuela?

JB: Existe el riesgo de simplemente apoyarse en aplicaciones para resolver sus problemas.

Si bien usamos aplicaciones para ayudar a monitorear el tiempo de pantalla, debe tener una línea de base de conversación y educación. ¿Enseñarles a discernir por sí mismos y comprender los valores en familia?

Nuestra herramienta más importante es estar en sintonía con la familia. ¿Por qué existimos como familia? ¿Quién hizo Dios que fuera nuestra familia? Entender lo que valoramos y en lo que creemos. Les ayuda a tener conversaciones con amigos. Tener respeto por ellos mismos, estar orgullosos de sus valores y de cómo vivir al lado de Dios.

¿Usamos el lenguaje de los "Boyds do this and this"? Se enorgullecen de ello en lugar de ceder a la presión de los compañeros. Hablar con ellos sobre lo que valoramos ante todo vs. permitiéndoles descubrirlo todo por su cuenta. Lo he visto liberarlos para entusiasmarse con la moda y el estilo, pero también sabiendo que eso no es todo lo que son.

No hay tecnología para evitar que te mientan al respecto. Por eso hay que inculcarles el deseo de que lo hagan ellos mismos, construyendo un sano discernimiento. Inculcando en ellos que tienen la capacidad de discernir.?

No significa que no haya sucedido donde nos cuelan cosas a escondidas, pero en los tiempos que ha sucedido, siempre han venido a nosotros y han sentido la necesidad de compartir. Hacemos preguntas como, ¿por qué te sentiste mal? ¿Cómo te hizo sentir eso? ¿Qué es lo que esperabas? Creando espacios de conversación y oportunidades para que aprendan.