Había una vez un agente católico de la CIA asignado como mensajero de inteligencia entre Bagdad y Jordania . ? Sería conducido de noche en camión, a 145 kilómetros por hora y sin faros, para no llamar la atención. ? Su conductor siempre fue musulmán, y una vez, un conductor le preguntó: "¿Es cierto?" "¿Qué es verdad?" "¿Es cierto que ustedes los católicos tienen a Jesús?" ?"¿Qué quieres decir?" ? "¿Es cierto que cuando rezan, ustedes los católicos pueden hacer a Jesús?" "Oh, ¿te refieres a la Eucaristía? ¿La Sagrada Comunión?" "Sí, es verdad, tenemos al Cristo". "Entonces, no entiendo. ?¿Por qué estás aquí? ? Si es cierto que tienes a Jesús? ¡Si tuviera a Jesús, dejaría todo y pasaría todas las horas todos los días allí con Jesús! "? Ese agente de la CIA se convirtió en sacerdote en Alabama, y esta conversación con el conductor fue parte de su viaje para cambiar de vocación.

¡Los católicos creemos que Jesús está realmente presente de manera física en nuestras iglesias! ? Hoy es la solemnidad del Cuerpo de Cristo, en latín, Corpus Christi ¡Y es una celebración más para nosotros! ? Y voy a reutilizar intencionalmente muchas de las explicaciones teológicas que he usado en el pasado para que aquellos de ustedes que las han escuchado puedan entenderlas más profundamente, y aquellos que no las aprecien por primera vez.

La única razón por la que creemos que Jesús está presente en la Eucaristía es porque Jesús lo dijo. ? Dice hoy en el Evangelio: "El pan que daré por la vida del mundo es mi carne". ? Entonces el pueblo discutía entre sí, diciendo: '¿Cómo puede éste darnos a comer su carne?' ”(Jn 6, 51-52). ? Jesús es un maestro, y siempre que la gente malinterpretaba sus palabras, aclaró. ? Pero Jesús no dice que comer significa una especie de unión espiritual, invisible, como cuando dice: "Yo soy la vid, ustedes son los pámpanos" (Jn 15: 5). ? Nadie jamás le preguntó acerca de esto porque sabían que estaba usando una metáfora. ? ¿Por qué lo cuestionan hoy? ? Porque saben que estaba hablando literalmente. ? El Antiguo Testamento prohibía a los judíos beber sangre de animales, por lo que esta metáfora no sería aceptada por ellos ( Biblia de estudio católica de Ignacio , 174).

Jesús no dice: "Vaya, me has entendido mal". ?¿Qué él ha hecho? ? Él vuelve a enfatizar Su punto: "Con mucha verdad, les digo [Recuerden, cada vez que Jesús dice 'Con mucha verdad, les digo' Él está afirmando solemnemente que lo que está diciendo es correcto (Raymond Brown, El evangelio según Juan I-XII , 83-84)], a menos que coman la carne del Hijo del Hombre y beban su sangre, no tienen vida en ustedes. ?Quien come (mastica / roe) mi carne y bebe mi sangre tiene vida eterna? porque mi carne es verdadera comida y mi sangre es verdadera bebida. ?Quien come (mastica / roe) mi carne y mi sangre bebe en mí, y yo en ellos ”(Jn 6, 53-56). ? En el griego original, en este punto, Jesús cambia la palabra 'comer' por 'masticar / roer'. ? Entonces, Jesús en realidad se vuelve más físico en Su explicación, no menos.

Note también que muchos de sus discípulos lo dejaron debido a esta enseñanza (Jn 6:66). ? Si fuera solo una enseñanza espiritual, ¿por qué se irían? ? Nunca lo abandonaron por sus otras metáforas.

Combine este episodio con las palabras de Jesús en la Última Cena, "Este es mi cuerpo" (Mt 26:26; Mc 14:22; Lc 22:19), y al principio de la historia de la Iglesia, St. Pablo entiende las palabras de Jesús como literales cuando escribe: "Cualquiera que come y bebe sin discernir el cuerpo, come y bebe juicio sobre sí mismo" (1 Corintios 11:29). ? Discernir significa reconocer, entonces necesitamos reconocer el cuerpo de Jesús en la Eucaristía porque Jesús lo dijo literalmente. Como dijo mi buen amigo evangélico: "Obviamente, hay algo más que pan allí si Pablo estaba diciendo esto". .

El filósofo Peter Kreeft escribe: "Mira la historia. ? (Esta es la razón más clara por la que me hice católico: porque miré la historia.)? Ni un solo cristiano en el mundo durante 1000 años dudó o negó la Presencia Real de Cristo en la Eucaristía. ? El 11 th? Berengario de Tours fue el primero, y no hubo otros hasta el siglo XVI. th? siglo"?( Jesús Shock , 106).

Entonces, ¿cómo debemos entender la enseñanza de Jesús? En primer lugar, ¿qué entendemos por "presencia real"? ? Sé que algunos católicos han sugerido que el Señor los protegerá del COVID-19 si toman la Eucaristía. ? Desafortunadamente, la presencia real no significa que la Eucaristía no pueda contagiarse; puede. ? Esto es lo que se llama realismo ingenuo, que mira la Eucaristía de una manera demasiado materialista (Avery Dulles, Iglesia & Sociedad , 458). ? Había una vez una niña que no quería comer helado después de la Sagrada Comunión porque temía que Jesús sufriera de frío.

En oposición a esto, la Iglesia enseña que Jesús está presente "verdadera, real y sustancialmente" (CIC 1374). ? Estos adverbios se usan de manera técnica: 'Verdaderamente' significa que no es solo una señal que apunta a Jesús en los cielos, sino que Él está aquí. 'Realmente' significa a nivel del ser (para quienes conocen la filosofía, es ontológicamente real). ? Entonces, incluso si nadie cree que Jesús está presente en la Eucaristía, todavía está aquí; Su presencia no depende de lo que la gente crea. ? 'Sustancialmente' significa la realidad debajo de la apariencia del pan .

En segundo lugar, expliquemos exactamente qué cambia. ? Los filósofos católicos han reflexionado sobre las enseñanzas de Jesús durante mucho tiempo y utilizan dos términos filosóficos técnicos para explicar el cambio: sustancia y accidente. ?"'¿Sustancia?' significa lo que se encuentra debajo de las apariencias (accidentes), que pueden pasar de un momento a otro dejando al sujeto intacto. ? Las apariencias pueden engañar ”(Dulles, 456-7).

Considere lo siguiente, si uso un disfraz y me visto con mi increíble atuendo Jedi, ¿sigo siendo el P. Justin? ? ¿Qué pasa si subo mucho peso y me convierto en monseñor, sigo siendo el P. Justin? ? ¿Qué pasa si me quemo horriblemente, no me pueden reconocer, tengo amnesia, todavía sería el P. Justin? ? Entonces mis apariencias pueden cambiar de una manera profunda pero no mi sustancia, las dos son diferentes. ? Pero Dios, de manera milagrosa, puede cambiar la sustancia sin cambiar la apariencia. ? De ahí la palabra 'Transubstanciación', que significa literalmente a través ?la substancia .

En la Misa, cuando un sacerdote dice las palabras de consagración sobre el pan y el vino, el pan y el vino aún se ven, huelen. y tienen el mismo sabor (lo cual debería ser obvio; por cierto, nadie ha afirmado nunca que estas propiedades cambien), pero la realidad subyacente es Jesús mismo. ? Por eso cuidamos cada pequeño fragmento de la Eucaristía. ? No importa cuán pequeño sea el fragmento, Jesús está sustancialmente presente y porque lo amamos, lo adoramos y adoramos dondequiera que esté presente.

En tercer lugar, ¿cómo ocurre este cambio? Con palabras que afectan la realidad. ? Por ejemplo, ciertas palabras humanas pueden cambiar nuestra interno realidad, como cuando alguien nos afirma o critica y esto nos afecta de por vida. ? Cuando un oficial de policía debidamente delegado dice: "Estás bajo arresto", estás arrestado. ? Sus palabras cambian la realidad, en un jurídico nivel. ? Si tuviera que pronunciar estas palabras, no tendrían ningún efecto porque no tengo autoridad. ? Pero cuando un sacerdote debidamente ordenado, investido de autoridad espiritual, repite las palabras de Jesús sobre el pan y el vino, afecta la realidad en un sustancial nivel .

En 1950, la escritora católica Flannery O'Connor fue invitada a cenar, durante la cual la anfitriona, una católica apartada, le dijo que la Eucaristía era un símbolo y "una muy buena". Flannery respondió: "Bueno, si es sólo un símbolo, al diablo con él" (Robert Barron, eucaristía , 95). ? No es una respuesta muy diplomática, pero resume muy bien la fe católica. ? Si es solo un símbolo, ¿por qué molestarse en arrodillarse ante él, enseñárselo a nuestros hijos, sacrificar tiempo y energía para protegerlo, recibirlo con el mayor cuidado?

Una de nuestras hermanas, Natalie Ng, dijo que habría ido a las protestas en el centro la semana pasada para luchar contra el racismo. Buen trabajo. ? Pero no lo hizo por COVID-19. ¿Pero por qué viene a misa? ? Porque Jesús está realmente presente aquí.

¡Hoy es una celebración! ? Jesús nos ama tanto que nos da su presencia física. ? Durante los últimos tres meses, todos hemos aprendido la diferencia entre presencia real y virtual. ? Estar con gente en Zoom es bueno, pero no se compara con la realidad. ? Ahora, como enseñé el Jueves Santo, 9 de abril de 2020, la comunión espiritual no es un premio de consolación para la comunión real, pero la comunión espiritual siempre está destinada a llevarnos a la comunión física (Vinny Flynn, 7 secretos de la Eucaristía , 86-89)! ? Jesús conocía la importancia de lo real y lo físico hace 2.000 años, por lo que no se conformaría con darnos una presencia virtual, y quiere que toda comunión espiritual conduzca a la comunión física.

Durante el encierro, alguien dijo: "¡Mataría por la Eucaristía!" ? Está bromeando, pero sabemos a qué se refiere. ? Ya sea que podamos o no recibir la Eucaristía durante este tiempo, ¡celebremos! ? Otro sacerdote me criticó por decir que, la mañana que murió mi papá, fui a celebrar la misa antes de ver a mi mamá. ? Dije durante la homilía: "Toma todo lo demás y dame la Misa". ? Pero creo que este sentimiento está en consonancia con las enseñanzas y ejemplos de los santos.

En 1997, St. Paul Parish en Richmond comenzó su capilla de adoración perpetua, dirigida por el P. Peter Chiang, fallecido el pasado 23 de mayo. ? Ahí es donde iba de adolescente para estar con Jesús, después del tenis, después de salir con amigos, lo que sea. ? Y tuvo un papel importante en ayudarme a convertirme en sacerdote. ? Cuando estaba en mi cuarto año de estudios, le escribí al p. Peter preguntando si conocía a alguien que pudiera ayudarme a pagar mi último semestre en el Seminario Christ the King. ? Él mismo me escribió el cheque por más de $ 2,000 y me dijo que no se lo dijera a nadie, y nunca lo había hecho hasta ahora.

P. La generosidad de Pedro al comenzar la capilla y ayudar a otras personas fluía concretamente de su enorme corazón eucarístico, y en cada parroquia a la que iba, trataba de honrar la Eucaristía y siempre cantaba una canción muy simple e infantil a Jesús después de recibir la Comunión. ? Todos lo encontraron lindo, pero expresaba su simple fe en Jesús. ? Le pedí a Chris que nos la cante hoy durante la Comunión. ? Fr. El legado espiritual de Pedro es que ayudó a alguien a convertirse en sacerdote y ayudó a cientos de personas a tener un corazón eucarístico. ? Alguien me acaba de decir que reconoce lo importante y poderosa que es la Eucaristía a través de mi ministerio.

Dos preguntas para ti hoy: 1) Cuando mueras, ¿alguien tendrá un corazón eucarístico gracias a ti? ? Su familia, cónyuge, hijos, amigos? ? ¿Tendrás algún legado espiritual con respecto a la Eucaristía? ? 2) Cuando nos acerquemos a la comunión hoy, ¿cómo cambiarán nuestra disposición y acciones cuando realmente recibamos a Jesucristo?

La vida de ese agente de la CIA cambió cuando el conductor musulmán dijo: "¡Si tuviera a Jesús, dejaría todo y pasaría todas las horas todos los días allí con Jesús!" ? Nuestras vidas también han cambiado, porque otras personas nos ayudaron a comprender que Jesús nos ha dado Su Presencia Real.