He tenido períodos en mi vida en los que, a pesar de saber que Dios quiere ser mi amigo, he vivido como si Él fuera solo mi maestro. Hice todo lo posible por orar muy a menudo, ser obediente a sus enseñanzas e ir a misa. Pero cuanto más trataba la fe como si marcara la casilla para permanecer en el favor de Dios, más difícil era permanecer cerca de Él.

Mi vida espiritual se transformó en una serie de obligaciones que carecían de verdadera alegría. Y aunque creía que Dios me amaba, creo que lo que realmente creía era que Dios me amaba por obligación.

Claro, Dios me ama porque tiene que amarme. Porque es perfectamente bueno y, por tanto, perfectamente cariñoso.

Probablemente hemos escuchado en alguna parte que Dios quiere ser nuestros amigos. Quizás recordamos haberlo escuchado de nuestros abuelos o durante la escuela dominical. O tal vez escuchar algo al respecto en la canción clásica de Norman Greenbaum, "Spirit in the Sky" ("Tengo que tener un amigo en Jesús ...").

Es fácil reconocer esta verdad con la cabeza, pero nuestro corazón puede contar una historia diferente. No es difícil caer en la rutina de vivir como si Dios realmente quisiera ser obedientes y buenos siervos. Y bajo esta luz, Dios puede convertirse más en un maestro que en un amigo.

Esto comenzó a cambiar para mí cuando me involucré en una comunidad de fe vibrante con otras personas que tenían una fuerte amistad con Dios.

Hablaron de su relación con Dios como si fuera cualquier otra relación que tuvieran con un amigo o familiar. Orar no era algo secreto que hicieran por sí mismos, sino algo que incorporaron a su vida diaria y de lo que hablaron casualmente.

Me atrajo lo mucho que hablaron desde un lugar de confianza en que Dios se preocupaba profundamente por ellos como un amigo, bueno, verdadero y amoroso.

Y a medida que comencé a leer más sobre la fe, a pasar tiempo regularmente con Dios en oración y a recibir los sacramentos, mi perspectiva cambió. Empecé a darme cuenta de que Cristo realmente quiere ser mi amigo.

¿Y lo que es más? ¿Dios no solo quiere ser nuestro amigo? Quiere ser nuestro mejor amigo.

Quiere compartir nuestras frustraciones en el trabajo y temores sobre nuestro futuro incierto. Quiere viajar con nosotros mientras buscamos ser más generosos y pacientes con nuestra familia y amigos. Quiere celebrar con nosotros cuando alcancemos nuestras metas personales, profesionales o espirituales.

De hecho, la única razón por la que nos creó fue para tener una amistad profunda y amorosa con nosotros: para compartir Su bendición y felicidad con nosotros en una amistad eterna (CIC 1).

en un discurso de graduación por el cardenal Christoph Schonborn, el cardenal explicó que "todo el camino de una vida cristiana humana tiene su sentido más profundo en la construcción de la amistad con Dios".

Esta es una declaración poderosa. Significa que el corazón de la vida cristiana no es solo el amor, sino un amor que se basa en la amistad.

El amor y la amistad pueden superponerse. Pero no siempre son iguales. Podemos amar a nuestros enemigos. Podemos amar a los que no conocemos (como orar por extraños en todo el mundo). Pero si bien estamos llamados a amar a todos, solo podemos tener amistad con aquellos con quienes compartimos un amor mutuo.

Como con cualquier amistad, es una calle de dos sentidos. Y así, si bien Dios quiere ser nuestros amigos, también necesita que le devolvamos nuestra amistad.

Entonces, ¿cómo podemos amar a Dios como nuestro amigo?

Tres cosas me han ayudado a ver y amar a Dios más como amigo:

El primero es pasar tiempo con Dios en oración. Como con cualquier amigo, la amistad con Dios requiere tiempo, esfuerzo y cuidado. No consideraríamos a alguien como un buen amigo si solo nos visitara esporádicamente cuando necesita algo. Aquellos en mi vida a quienes considero mis mejores amigos son aquellos que me visitan o me llaman regularmente solo para pasar tiempo conmigo. No porque sientan que tienen que o necesitan algo de mí.

Por supuesto, dependemos completamente de Dios. Y por eso quiere que le pidamos cosas. Pero Dios también desea que vayamos a Él sin ninguna razón. Y podemos estar con Él de varias maneras cuando elevamos nuestro corazón y nuestra mente a Él. Podemos hacer esto durante la misa, la adoración eucarística, el sacramento de la reconciliación, leer las Escrituras, hacer una caminata de oración, sentarnos en silencio, etc.

La segunda forma en que podemos acercarnos más a Dios como amigos es unirnos a una comunidad de fe donde podamos dar y recibir amor. Cuando amamos a los demás porque amamos a Dios, estamos demostrando nuestra amistad con él. Podría ser llamar a alguien que podría estar solo (ciertamente no es raro durante nuestra pandemia actual), ofrecer ayuda en una cocina de comida, dirigir un estudio bíblico, etc. Además, cuando permitimos que otros nos amen, permitimos que Dios derrame Su amor sobre nosotros a través de ellos. Cuanto más sucede esto, más profunda se vuelve nuestra amistad con Dios.

Finalmente, podemos fomentar nuestra amistad con Dios confiando en Él con nuestras vidas. ¿Cuanto más damos un paso hacia la confianza de que Dios está con nosotros y obrando en nuestras vidas? incluso mientras sufre? cuanto más experimentamos cuánto se preocupa profundamente por nuestras luchas, y afirmamos que Dios es en verdad nuestro amigo. Podemos confiar en que Él siempre estará con nosotros a través de nuestras dudas, dificultades y desafíos en esta vida.